IP класации, също известни като Ingress Protection класации, по принцип показват колко добре нещо предпазва срещу проникване на прах и вода вътре. Когато разглеждаме силиконови LED ленти за употреба навън, тези числа имат голямо значение, защото показват колко наистина издържливо е продуктът при излагане на сурови атмосствени условия. Нека го разделим: Първото число варира от 0 до 6 и ни казва за защитата срещу прах. Класация от 6 означава, че изобщо никакъв прах не може да проникне. Второто число варира от 0 до 9K и се отнася за водонепропускане. IP65 означава, че може да издържи лек дъжд или пръски вода от всякакъв ъгъл. Продуктите с IP67 остават защитени дори ако бъдат временено потопени във вода до около един метър дълбочина за половин час. И след това има IP68, което отива по-напред, като позволява непрекъсната подводна работа според спецификациите на производителя, обикновено на по-голяма от един метър дълбочина. Разбирането на тези разлики помага на купувачите да изберат правилната LED лента за техните специфични нужди при монтаж, независимо дали е покрай патка в градината или монтирана на фасада на сграда, изправена пред всякакви атмосствени условия.
Силиконовото капсулиране осигурява защита на ниво IP68 поради структурата на молекулите му и начина на обработка. При прилагане този материал създава гладък, гъвкав слой, който се залепва отлично за LED компонентите. Дори при движение или промени в температурата запечатването остава непокътнато. Материалът естествено отблъсква водата благодарение на водоотблъскващите си свойства. Освен това притежава памет, поради което може да се свива и възстановява обратно без разрушаване при промени в налягането. Обикновените твърди корпуси често се напукват с времето, докато силиконът по-добре понася разширенията и свиванията от топлината. Това означава, че не се образуват микрони процепи, през които влага би могла да проникне. Проучвания показват, че тези силиконови покрития блокират почти всички прахови частици (около 99,9%) и запазват сухота дори след продължително потапяне под вода. Тези характеристики ги правят идеални за постигане на най-високите IP класове на защита, необходими за светлинни уреди, използвани навън, където времената могат да бъдат непредвидими.
На терен се наблюдават значителни разлики между силиконовите LED ленти с IP клас и тези без защита. Вземете прибрежните райони като пример. След около една година в условия на морска мъгла, LED лентите с клас IP68 все още работят с около 98% от капацитета си. Но лентите без IP клас обикновено спират напълно да функционират само след три месеца поради корозията от морската вода. Същото се случва и в заводите. LED лентите с клас IP67 издържат на натрупването на прах, докато обикновените ленти често излизат от строя след около половин година, когато се задръстят. Според насоките на МЕК за IP класове, тестовете показват, че тези силиконово покрити LED ленти могат да служат приблизително четири пъти по-дълго в сравнение с незащитените им аналогове при подобни сурови условия. Това обяснява защо толкова много професионалисти настояват за IP клас, когато търсят нещо, което ще работи надеждно в продължение на време.
Системите за защита на LED ленти от силикон осигуряват ненадмината издръжливост при излагане на сурови околните фактори, като запазват структурната и оптична цялостност там, където други материали се провалят.
Силиконовата тръба остава гъвкава, дори когато температурите рязко се променят между -60 градуса по Целзий и значително над 200 градуса по Целзий. Гумените и ПВЦ тръби не издържат в такива условия – те или стават крехки на студено, или се деформират при топлина. Това, че силиконът понася екстремни температури, означава, че няма да се напука след многократни цикли от замразяване и размразяване, което го прави надежден както при монтаж в ледени, така и в изключително горещи условия. За компании, които работят с външни LED инсталации по света, такава издръжливост има голямо значение, тъй като много региони преживяват годишни температурни колебания над 100 градуса. Силиконът продължава да работи последователно, без да се разгражда с времето, въпреки всички тези промени в температурата.
Начинът, по който са подредени силиконовите молекули, осигурява естествена защита срещу увреждане от ултравиолетови лъчи, което означава, че не пожълтява и не става крехък, както PVC и епоксидните покрития с времето. Лабораторни тестове с ускорен процес на стареене установиха, че висококачественият силикон блокира около 98% от вредните UVB лъчи в продължение от приблизително 10 000 часа. Това е грубо три пъти по-добре от това, което могат да поемат обикновените гумени покрития. Важното е, че това осигурява запазване на прозрачността и добра пропускателност на светлина. За всеки, който е монтиран LED ленти навън, това има голямо значение, защото осветлението остава ярко и цветовете не избледняват, дори след години наред на слънце.
Кръстосаната полимерна структура на силикона го прави високорезистентен към неща, които обикновено разграждат други материали с времето. Говорим за неща като окисляване, озоново въздействие и онези дразняващи пукнатини, които се появяват, когато материалите се напрягат от околната среда. Вземете например PVC – той има тенденцията да стане крехък след известно време. Епокси също не е много по-добър, тъй като развива микроскопични пукнатини при многократна експозиция на температурни промени. Но силиконът? Този материал остава силен и гъвкав, дори след като е бил навън в продължение от 15 до 20 години. Искате доказателство? Опитайте да го огъвате напред-назад на 180 градуса стотици пъти – водонепропускаемото запечатване все още издържа. Този вид издръжливост означава, че оборудване изработено със силикон изисква по-малко ремонти, спестявайки разходи за поддръжка на дълга калара.
Силиконовите тръби действат като гъвкав щит за LED ленти, предпазвайки ги от повреди поради вода, натрупване на мръсотия и онези неприятни корозивни вещества, които всички мразим. Материалът естествено отблъсква водата благодарение на своите водоотблъскващи свойства и остава залепен за повърхностите независимо от промените в температурата. Видели сме как това работи чудеса в райони близо до океана, където соленият въздух рано или късно прониква навсякъде. Обикновените пластмасови покрития просто не издържат на такива условия. Това, което прави силикона толкова добър, е способността му да запази непрекъснат защитен слой около LED елементите, спирайки образуването на ръжда и предотвратявайки къси съединения, които възникват, когато чужди материали проникнат вътре. Повечето електротехници ще ви кажат, че това е един от най-добрите начини за удължаване живота на външни осветителни инсталации.
Тестовете от трети страни показват колко добре се представят LED ленти със силиконова защита, когато се подлагат на екстремни натоварвания. При извършване на ускорено тестване със солен разпръскван според стандарта ASTM B117, лентите със силиконова защита не показват никакви признаци на корозия или загуба на електрическа функционалност, дори след 1000 часа в тестовата камера. Този вид издръжливост се превежда в много години на реална употреба по крайбрежия, където соленият въздух може да нанеси сериозен щети на електрониката. Реални тестове, проведени в различни индустриални зони, също потвърждават това – осветителните ленти запазват яркостта и водонепропускливостта си, дори когато са изложени на агресивни химикали и голямо количество прахови частици във въздуха. Всички тези резултати обясняват защо силиконът остава първият избор за важни инсталации, като тези на кораби в море или във фабрици, където осветлението трябва да работи надеждно и безотказно, ден след ден.
Силиконът остава гъвкав, дори когато температурите варирират от много студено (-40 градуса по Целзий) до 200 градуса по Целзий. Това означава, че той работи отлично на извити повърхности и може да издържа на вибрации, без да се разпада с течение на времето. Материалът се адаптира добре към места, където нещата се нагряват, а след това охлаждат многократно през деня. Епоксидните покрития обаче разказват различна история. Те имат тенденция да стават крехки при продължително излагане на слънчева светлина и се разрушават при редовна употреба. След многократни разширения и свивания, пукнатини започват да се появяват доста бързо. Следва PVC. Въпреки че първоначално изглежда приятен и еластичен, повечето външни инсталации показват признаци на деградация между една и половина година по-късно. Материалът губи мекотата си и започва да се руши, особено забележимо в зони с постоянни движения или редовни корекции.
Когато тествахме различни материали, някои доста очевидни проблеми се откроячиха. PVC започва бързо да се разгражда при излагане на слънчева светлина, жълтее и става много крехък в рамките на около 12 до 18 месеца. Материалът също много отслабва, като устойчивостта му срещу скъсване намалява около 60% в сравнение със силикона. Епокси също не е много по-добър. След само 20 до 30 цикъла на замразяване и размразяване, започват да се образяват микроскопични пукнатини, които се влошават с времето. Тези пукнатини позволяват влагата да проникне и в крайна сметка напълно разрушават уплътнението. Разглеждането на лабораторните резултати ни показва защо се случва това. Епокси става твърде скован, което всъщност ослабва уплътнението, докато полимерната струкба на PVC буквално се разпада под постоянно ултравиолетово лъчение. Силиконът обаче се откроячава като ясен победител. Дори след повече от 200 промени в температурата и постоянно излагане на UV лъчение, той все още запазва над 90% от първоначалната си гъвкавост и остава кристално чист. Това има смисъл от молекулен гледна точка и обяснява защо силиконът трае значително по-дълго при реални условия.
LED лентите със силиконова защита струват първоначално около 25 до 40 процента повече в сравнение с тези от ПВЦ или епоксидни опции, но те служат значително по-дълго, което всъщност води до икономия на пари с течение на времето. Според отраслови доклади, тези осветителни тела със силиконова защита могат да издържат в трудни условия около пет до седем години, преди да се нуждаят от подмяна. Това е доста голяма разлика в сравнение с версиите от ПВЦ, които обикновено служат само една до три години, и с епоксидно покритите, които достигат най-много до две до четири години. Когато разгледаме положението за период от десет години, бизнесите харчат около 60% по-малко за подмяна и ремонт на силиконовите ленти. Друго предимство, което заслужава да бъде споменато, е колко добре силиконът поддържа работата на LED елементите. Във влажни среди, където други материали се справят слабо, силиконовите ленти запазват яркостта си с около 15 до 20% по-добре в сравнение с епоксидно покритите. Това означава, че осветлението остава ярко, без мигане или притъмняване – нещо от голямо значение за търговски пространства, където добрата видимост е задължителна.
EN