RGB-LED-stripa ser spektakulære ut på ei demonstrasjonsvideo. Mett røde, djupblå, levande grøne fargar. Deretter monterast dei i ein standarddiffusor, og noko går tapt. Fargane blir flate, kantane smel saman, og det som skulle vore ein skarp magenta ser meir ut som ein sliten rosa. Skulden ligg sjeldan hos diodane sjølve. Meir vanleg er det at silikonrøret for beskytting av LED-stripa er den svakest lenka i det optiske kjedet. Billig silikon spredder visse bølgjelengder meir aggressivt enn andre. Blå fargar og kalde kvite fargar overlever rimelig godt fordi dei har høgare energi. Røde og gule fargar, som ligg ved lengre bølgjelengder, blir absorberte og diffunderte til ein slapp masse. Eit rør som måler bra på ein lysmålar under kvitt lys kan likevel øydeleggje ein RGB-installasjon.
Silikon er ikke bare silikon. Grunnpolymeret, herdingssystemet og eventuelle fyllstoffer som legges til under blandingen justerer alle sammen brytningsindeksen og spektraltransmisjonskurven. Platinkatalysert optisk kvalitetssilikon gir den flatteste transmisjonen over det synlige spekteret, vanligvis 400 til 700 nanometer. Alternativer med peroksidherding introduserer ofte en svak gullaktig farge direkte fra die, og denne fargen blir dypere ved termisk aldring. Fyllstoffer gjør situasjonen verre. Noen produsenter legger til fumert kvarts for å øke revstyrken, men det har en kostnad. Hvert tidels prosent fyllstoff spredes lys, og denne spredningen påvirker rødt spekter mest. For en RGB-silikonslange som må bevare fargetrohet fra dyp rød ved 630 nanometer opp til blått ved 470 nanometer er fyllstoffinnhold og herde-kjemi ikke esoteriske detaljer. De er spesifikasjonen.
En middelsstor nattklubb i Bangkok bestilte 180 meter RGB-bånd for en takkarm som gikk rundt den sentrale dansgulven. Designet krevde langsomme fargeoverganger over hele spekteret, synkronisert med lydsystemet. Under faseen med prototyper brukte installatøren et generisk silikonskall hentet fra lokal lagerbeholdning. Ved dype blå- og fiolette forhåndsinnstillinger så karmen akseptabel ut. Ved overgang til varm amber eller full rød sank utgangen nesten 35 prosent sammenlignet med målinger av det nakne båndet. Silikonen absorberte de lengre bølgelengdene. Prosjektgruppen skaffet inn et platina-hårdet silikonslange med lav fyllstoffandel, spesielt utviklet for LED-bånd, med en dokumentert spektral transmisjonskurve. Etter at skallene ble byttet ut, forble den målte fargeendringen over hele RGB-paletten under en Delta E på 3, i henhold til CIE 1976-standarder. Takkarmen levert den tenkte innvirkende effekten uten døde soner eller sløve overganger.
Det finnes en vedvarende oppfatning om at kraftig spredning gjør RGB-stripa bedre. Det gjør den ikke, i hvert fall ikke for applikasjoner med direkte visning. Kraftig spredning gjør klare farger til en melkaktig pastellfarge. Hva RGB-stripa faktisk trenger, er rør med høy klarhet og akkurat nok overflatestruktur til å bryte opp individuelle diodeglødepunkter uten å redusere fargemengden. Tenk på det som klarhet først, spredning andre. Et silikonerør med 88–92 prosent transmisjon og en mikrostrukturert indre vegg oppnår denne balansen. Mikrostrukturen spres lyset i svært grunne vinkler, mykner effekten av prikkete linjer, mens selve materialet forblir gjennomsiktig nok til å la den naturlige fargen gå gjennom. Tabellen nedenfor sammenlikner tre vanlige slangealternativer for RGB-stripa, basert på feltmålinger og leverandørens optiske data.
| Hylsetype | Bevaring av fargemengde | Skjuling av glødepunkter | Typisk transmisjon (400–700 nm) |
| Klart, høyklar silikon | Utmerket | Dei fattige | 90–92 % |
| Kraftig melkaktig spredning | Dårlig, fargene bleker ut | Utmerket | 70–78 % |
| Mikrostrukturert, høy transmisjon | Veldig godt | God | 88 til 90 % |
Mikrostrukturerte alternativet havner konsekvent i den ideelle sonen. Det skjuler prikkene uten å redusere fargen. For arkitektoniske RGB-linjer som kjører med full lysstyrke, er dette forskjellen mellom et profesjonelt utseende og noe som virker som en billig installasjon.
RGB-stripene blir varme, spesielt når alle tre kanalene aktiveres samtidig for å produsere hvitt eller pastellfarger. Denne varmen fanges inne i profilen og bakes siliconehylsen fra innsiden. Termisk gulning er en kjent feiltype. Hylsen endrer gradvis farge fra vannklar til blek amber, og mens dette skjer, virker den som et blått filter. Plutselig avviker de kalibrerte RGB-blandingene. Kaldhvite forhåndsinnstillinger blir varme. Magenta-farger får rødlige nyanser. UV-stråling fra utendørs installasjoner eller installasjoner nær vinduer forsterker samme nedbrytning fra utsiden. Løsningen begynner med valg av materiale. Platinkurert silicone med termiske stabilisatorer, godkjent for kontinuerlig drift ved 150 grader Celsius, gir flere år med fargestabilitet. Peroxidkurert, ufullstendig fylt silicone i samme varme miljø kan vise synlig gulning allerede innen 12 til 18 måneder. For utendørs RGB-fasader blir UV-absorberende stoffer i siliconeformuleringen uunnværlige. Den ekstra kostnaden per meter er liten i forhold til arbeidskraften med å trekke om igjen hundrevis av meter strip gjennom beskyttelseshylse på en ferdig bygning.
Det er ingen grunn til å overdimensjonere hvert prosjekt. For korte innendørs accentlysinstallasjoner der stripen kjører på 50 prosent lysstyrke eller mindre, fungerer en god kvalitet standard silikontubus for beskyttelse av LED-strip perfekt. Termisk belastning forblir lav, UV-stråling er fraværende, og små fargeendringer er vanskelige å oppdage mot en visuelt travl bakgrunn. Boliginteriør-belysning under skap, fotkant-aksenter eller kovebelysning i et hjemmecinema presser sjelden grensene. Premium optiske tubuser tjener sin plass på kommersielle oppdrag med lange driftstider, høy lysstyrkekrav eller nøyaktig merkevarefargeavstemming. Et butikkdisplay som må vise et bedriftslogo i nøyaktig Pantone-matchet lys, for eksempel, kan ikke tillate et sleeve som endrer hvitpunktet. Å vite hvor man skal trekke grensen mellom standard- og høyfidelitetstubus holder budsjettene stramme uten å ofre ytelse der det teller.
For prosjekter som avhenger av nøyaktige og levende RGB-farger fra ende til ende, gjør det en målbar forskjell å samarbeide med en leverandør som forstår den optiske siden av silikoneekstrudering. Lightwolf, med egen produksjonsanlegg i Guangdong som har vært i drift siden 2013 og et team på 70 personer som er dedikert LED-profiler og stripbelysning, tilnærmer seg kundespesifikke silikonslanger for LED-striper med fokus på transmisjon, herdingssammensetning og dimensjonell passform. Egne verktøy og optisk verifikasjon på batchnivå bidrar til å sikre at slangen som beskytter stripen ikke også er det som begrenser fargen.
EN